話の途中で、登場人物の予定が変わることがあります。最初はオーボエ（木管楽器）を買うつもりだったけれど、気が変わってチェロを買った。こうした話を読むとき、私たちは途中までの理解を更新していきます。
では、新しい内容に絵を添えると、前の内容は思い出されにくくなるのでしょうか。
2026年11月4日に公開されたSchülerらの研究は、短い物語を使った二つの実験で、この問いを調べています。原著論文
オーボエからチェロへ
実験で使われた物語の一つでは、主人公のテリーは、楽器店で見つけたオーボエを買おうとします。しかし、もっと気に入ったチェロを見つけ、そちらを買うことにしました。
研究者は、この変更を文章だけで読む条件と、チェロを買う場面に絵が添えられた条件を比べました。絵つきの条件では、研究の狙いが分かりにくくなるよう、ほかの二つの場面にも絵が添えられています。
その後、物語には買った楽器とは直接関係しない話が続きます。参加者は、その部分まで読んだところか、さらに「テリーは友人に、買ったチェロを見せた」という一文まで読んだところで、次の確認文に答えました。
テリーは最初、オーボエを買うつもりだった。
この文が、物語の内容と合っているかを判断します。尋ねているのは最初の予定なので、正解は「合っている」です。
研究者が分析したのは、正しく答えた試行での反応時間でした。同じ物語について二度答えるのではなく、チェロに再び触れる一文を読んだ条件と、その一文が出ない条件を比較しています。
絵による差の縮小は確認されなかった
二つの実験とも、チェロについての一文を読んだ条件のほうが、最初のオーボエの予定を確認する文に速く答えました。
著者らは、チェロの話を読んだことで、先に出てきたオーボエの情報も取り出しやすくなったと解釈しています。ただし、チェロとオーボエという関連する概念が互いを呼び起こした可能性も挙げており、反応時間の差を生んだ仕組みを一つに特定できるわけではありません。
一方、絵を添えることで、この反応時間の差が小さくなるという予測は支持されませんでした。 変更の理由を一文で説明した二つ目の実験でも、予測された絵の効果は確認されませんでした。
この実験から分かることの範囲
ここで分けて考えたいのが、「前の情報を思い出せること」と「前の情報を現在も正しいと思っていること」です。
テリーがオーボエを買おうとしていたことは、予定が変わったあとも、過去の出来事としては正しいままです。「最初はオーボエの予定だった」とすぐ答えられたとしても、それだけで「最後に買ったのもオーボエだと誤解している」とは言えません。
今回の確認文は、最後に何を買ったと思っているかを直接尋ねていません。そのため、この反応時間から、参加者が最終的な購入品をどう理解していたかまでは分かりません。
また、この結果から「絵は理解に役立たない」と広げることもできません。使われたのは比較的単純な物語と絵であり、絵が新しい内容の理解や記憶を強めた可能性まで否定されたわけではありません。著者らも、反応時間に効果が現れなかった理由には複数の可能性があると留保しています。原著の考察・限界
参考文献
Schüler, A., Blinova, E., & Frick, P. (2026). Can illustrating updated information help prevent the activation of outdated information? Psychological Research, 90, 197. https://doi.org/10.1007/s00426-026-02417-z